Drowned Lands Swamp – Pantano de Tierras Anegadas

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¡Los hábitats pantanosos y los bosques de Drowned Lands ofrecen una excelente oportunidad para observar aves y otros animales!

En los hábitats pantanosos, se pueden observar las Green Herons (Garzas Verdes, Butorides virescens) con sus vibrantes plumas verdes, cuello y pecho de color marrón rojizo y alas de color gris oscuro. Ellas no vadean por el agua como hacen otras garzas, más esperan en los bordes y atacan los peces y anfibios. Otra ave de humedal que puedes observar es el Canada Goose (Ganso Canadiense, Branta canadensis), conocido como “Kaháks” en algonquino (lengua indígena del este canadiense). Durante el otoño, es posible ver los Gansos Canadienses volando hacia climas más cálidos en formación de “V”. Esa formación de vuelo ayuda a los gansos para ahorrar energía en largas distancias. Cuando van en formación de “V” las aves se benefician de la sustentación, al volar en la corriente ascendente creada por el pájaro que está al frente. El pájaro que lidera la bandada no obtiene ese beneficio, por lo que a menudo los verás cambiando de lugar para poder descansar. Otras aves que se encuentran en Drowned Lands incluyen a los Marsh Wrens (Cucaracheros de Marsh, Cistothorus palustris) y Carolina Wrens (Cucaracheros de Carolina, Thryothorus ludovicianus), el Least Flycatcher (Pequeño Atrapamoscas, Empidonax
minimus), el Veery (Zorzal Colorado, Catharus fuscescens), el Swamp Sparrow (Gorrión Pantanero, Melospiza georgiana), la American Redstart (Candelita Norteña, Setophaga ruticilla) y la Yellow Warbler (Reinita.de Manglar, Setophaga petechia).

En Drownedlands se pueden encontrar las Muskrats (Ratas Almizcleras, Ondatra zibethicus), “Moskwas” en lengua indígena algonquina, una preciada y aparentemente inagotable fuente de carne para las tribus algonquinas del noreste. El sitio también es el hogar de Beavers (Castores, Castor canadensis), que usan sus grandes dientes frontales de color naranja para roer la madera y construir las estructuras. Sus albergues a menudo se construyen lejos de la costa y solo se puede ingresar desde el agua, pero a menudo tienen múltiples entradas. Cuando el clima se pone frío y el agua se congela, los castores viven como familia, en grupos de hasta diez en sus cabañas cálidas y acogedoras por sobre la línea de agua.

Los hermosos parajes y plantas de Drowned Lands son parte de un humedal poco común conocido como los Harlem Valley Calcareus Wetlands (Humedales Calcáreos del Valle de Harlem). Este hábitat de gran significado regional alberga raras especies de plantas y reptiles, así como especies protegidas, incluidas en las listas federal y estatal, como el Swamp Birch (Abedul Amarillo, Betula alleghaniensis), la Handsome Sedge (Juncia Hermosa, Carex formosa) y la Marsh Valerian (Valeriana de Pantano, Valeriana dioica).

Dentro de este hábitat húmedo, es probable que encuentre espadañas como el Bulrush (Junco Agrupado, Scirpus holoschoenus) y las Cattails (Totoras, Typha). Tradicionalmente, la gente de las Tierras Boscosas del Este usaban los Juncos para hacer hilo, enroscándolos uno sobre el otro y así fabricar esteras y bolsas. De forma similar, las espadañas fueron usadas para hacer tapetes impermeables rústicos y más gruesos, que se usaban para cubrir las tradicionales y más pequeñas tiendas indias llamadas «wikwahman.» Las esteras livianas de Totora se podían quitar y enrollar fácilmente para su transporte. Si los residentes deseaban mudarse temporalmente a otro lugar durante las temporadas de caza o pesca, dejaban el marco del poste para utilizarlo en otro momento.

Es probable que encuentre varias plantas perennes en Drowned Lands, incluido el Wild Geranium (Geranio Silvestre, Geranium maculatum), una pequeña flor de color rosa violeta que forma parches que atraen a las abejas y las mariposas. Es originaria de los bosques de América del Norte, donde florece por grupos de Abril a Junio. La Blood Root (Raíz de Sangre, Sanguinaria canadensis) es otra planta que puede ver, crece entre 8 y 20 pulgadas (20 y 50 cm) de alto y tiene una hoja grande con 5 a 7 lóbulos. Estas florecen de Marzo a Mayo con 8-12 pétalos blancos con estambres amarillos en el centro. Cada tallo con flor tiene una hoja que lo envuelve, y una vez que la flor muere la hoja se abre para recibir las semillas, que son esparcidas por las hormigas.

La Comunidad Mohicana más grande de esta región se llamaba Taghkanic, cubría un área de más de 1.300 acres (526 Hectáreas) de tierra fértil a lo largo del arroyo Roeliff Jansen Kill, llamada «Sunkehnak», que posiblemente significa ‘río pedregoso’. El Pantano de Drownland es un gran ejemplo de los humedales que alguna vez dominaron esta región.

En su diario de 1714, Robert Livingston señaló la presencia de un importante humedal donde las mujeres mohicanas de Taghkanic recogían juncos para tejer esteras. Documentó el nombre del área como Tapaksit, probablemente derivado de «Tupaskwsiik», que significa «Lugar de hierba para entrelazar.»

En la primera mitad del Siglo 18, la Familia Livingston reclamó gran parte de la cuenca como su Hacienda Livingston. La extensión de tierra que reclamaban era grande, veinte millas (32 Km) de ancho desde el Río Hudson hasta la frontera con Massachusetts en el este. Ellos, y otros patrones holandeses, dependían del trabajo de personas contratadas y africanos esclavizados para administrar estas grandes extensiones de tierra. Los barcos de la Compañía de las Indias Occidentales utilizaban el Río Hudson como medio para transportar a la Gente Esclavizada. Una
vez liberadas, esas Familias Negras Originales continuaron viviendo, trabajando y creando una comunidad vibrante que sobrevive hasta el día de hoy.

El reclamo de tierras de los Livingston fue impugnado acaloradamente por los Descendientes Mohicanos cercanos de los vendedores originales. Creían con razón que los límites habían sido gravemente exagerados. Las Tribus Mohicanas fueron sujetas a genocidio, obligadas a asimilarse y ser expulsadas por la fuerza de sus tierras de origen hacia lo que hoy se conoce como Wisconsin. Ellas continúan conservando su condición ininterrumpida de Nación Nativa Soberana. Y a pesar de su expulsión, continúan manteniendo relación con sus tierras de origen y sus comunidades de colonos.

En la historia más reciente, la propiedad anterior incluye a la Familia White en la década de 1920. El folclore local cuenta que el monte Old Croken (El Viejo Croken), ahora conocido como Summit Trail (Sendero a la Cumbre), se usaba durante la época de La Prohibición del Alcohol
(venta, importación, exportación y transporte en todo el territorio entre 17ene1920 – 07abr1933) para indicar a los compradores potenciales cuando había nuevos lotes de cerveza disponibles; porque al no estar boscoso en ese tiempo, permitía vigilar la presencia de vehículos de la ley en los alrededores. La County Route 3 (Ruta del Condado 3) corría por la base de la colina hasta la década de 1940 y habría ayudado a los contrabandistas a estar atentos a la policía. Finalmente, la Familia Rothvoss compró la propiedad en los años 1980.

En 1995, la propiedad se transfirió al Salisbury Bank and Trust Company de Connecticut, que donó generosamente alrededor de 100 acres (40 Hectáreas) de tierra a Columbia Land Conservancy, creando Drowned Land Swap (el Pantano de Tierras Anegadas) que conocemos hoy. CLC abrió la propiedad al público el mismo año.