Hand Hollow – Hondonada de Hand

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¡La combinación del hábitat de bosques y de lago hace de Hand Hollow un excelente sitio para observar la vida silvestre!

Es posible encontrar la Woodcock (Chocha Perdiz, Scolopax rusticola) también conocida como arcea, becada, pitorra, meep, txukuturra, sorda y gallinuela, son pájaros pequeños y regordetes con patas cortas y pico muy recto. Son más conocidos por su “danza aérea” que realizan durante la temporada de apareamiento en primavera, cuando se elevan hacia el cielo y parecen estrellarse contra la tierra. También puede ver al Barred Owl (Búho Barrado, Strix varia), también conocido como Hoot Owl (Búho Ululante). Estas aves tiene grandes líneas verticales que parecen «barras» en el pecho y emiten el clásico sonido ululante de «Ju úuh» o «Juuút». Otras aves del bosque en Hand Hollow incluyen: Yellow-bellied Sapsuckers (Chupa-savia de Vientre Amarillo, Sphyrapicus varius), Red-bellied Sapsuckers (Chupa-savia de Vientre Rojo, Sphyrapicus ruber), Downy Woodpecker (Carpintero Velloso Menor, Picoides pubescens), Hairy Woodpecker (Carpintero Peludo, Leuconotopicus villosus) y Pileated Woddpecker (Carpintero Picamaderos Crestado, Dryocopus pileatus). Así como el Wood Trush (Zorzal Manchado o Tordo Pecoso, Hylocichla mustelina), Baltimore Orioles (Oropéndola, Turpial, Calandria o Bolsero de Baltimore – Icterus galbula) y varias especies de Warblers (Pájaros Cantores, Passeri) como las Reinitas, Chipes, Cigüitas o Currucas y los más pequeños llamados Vireos (Vireo olivaceus, V. solitarius, V. gilvus, V. philadelphicus, V. flavifrons, V. griseus).

¡Acércate al Meizinger Lake (Lago Meizinger) y es posible que veas señales del American Castor (Castor Americano, Castor canadensis) o de la Otter (Nutria de Río de Norteamérica, Lontra canadensis)! Los castores crean un paisaje en constante cambio, que puede oscilar entre aguas abiertas, marismas, praderas, pantanos y bosques. Los castores son una importante fuente de alimento tradicional para los Mohicanos, especialmente sus colas, que son un manjar para finales del invierno. Las nutrias también tienen un significado espiritual especial para los Mohicanos y, a menudo, se las considera líderes del mundo acuático. ¡Sus impresionantes colas les permiten nadar a velocidades de hasta siete millas por hora (11 Km/h)! En tierra, es posible encontrarlas corriendo a lo largo de las orillas de los ríos o deslizándose sobre sus vientres por colinas cubiertas de nieve o barro. Su área de distribución se ha visto reducida por la pérdida del hábitat y son sensibles a la contaminación.

El bosque de Hand Hollow tiene una mezcla de árboles que incluyen al White Pine (Pino Blanco Americano, Pinus strobus), el Hemlock (Abeto Oriental, Tsuga canadensis), el Ash (Fresno, Fraxinus), la Beech (Haya (Fagus), el Birch (Abedul, Betula) y los Hickory (Nogales Americanos, Carya glabra, C. ovalis, C. tormentosa). Este bosque es parte de una gran área de bosques conocida como el Mid-Hudson Wildlife Corridor (Corredor de Vida Silvestre del Hudson-Medio), que se extiende desde los montes Apalaches hasta el sur de Canadá. El Corredor permite que especies, como Wild Turkeys (Pavos Salvajes, Meleagris ocellata), Bobcats (Linces Rojos, Lynx rufus) y Black Bears (Osos Negros, Ursus americanus), migren por esta región sin mucha perturbación, permaneciendo en el bosque y evitando áreas que podrían ponerlos en peligro.

En la primavera, a lo largo de Beaver Byway (Camino Apartado Beaver) en la entrada de la Route 9 (Ruta 9) al sitio, es posible encontrar varias flores primaverales efímeras (de corta duración). Estas flores brotan del suelo y desaparecen antes de que los árboles hayan desarrollado completamente sus hojas, aprovechando el sol de principios de temporada.

ellas el Wild Geranium (Geranio Manchado Silvestre, Geranium maculatum); el Wild Ginger (Jengibre Silvestre, Asarum canadense); la Bloodroot (Raíz de Sangre, Sanguinaria canadensis); el Red Trillium (Trillium Rojo, Trillium erectum) conocido también como wake robin (despierta peti-rojos) o stinking benjamin (pequeño oloroso); el Blue Cohosh (Cojoch Azul, Caulophyllum thalictroides) y la Mayapple (Mandrágora Americana o Limón Silvestre, Podophyllum peltatum).

También puede encontrarse con la planta Jack-in-the-pulpit (Jack-en-el-púlpito o Nabo Indio, Arisaema triphyllum), sus cormos (nudos de tallos engrosados similares a un bulbo o “nabo”) de esta planta se horneaba tradicionalmente en hoyos o en plataformas de roca caliente durante uno a tres días para hacerlo comestible, luego el almidón se usaba para espesar sopas.

Los registros coloniales sugieren que el área de Hand Hollow puede haber sido llamada «Mogonghkamigh», probablemente proveniente del término mohicano «M’xakaámeekw», que significa «Grandes Espacios Abiertos». En la primera mitad del Siglo 18, la Familia Van Rensselaer reclamó gran parte de la cuenca superior de Kinderhook Creek (Riachuelo Kinderhook) y la cuenca superior del Green River (Río Verde) como parte de su Lower Manor (Hacienda Menor). La extensión de tierra que reclamaban era grande y abarcaba varios condados hasta la frontera con Massachusetts. Ellos, y otros patrones holandeses, dependían del trabajo de personas contratadas y africanos esclavizados para administrar estas grandes extensiones de tierra. Los barcos de la Compañía de las Indias Occidentales utilizaban el Río Hudson como medio para transportar a la Gente Esclavizada. Una vez liberadas, esas Familias Negras Originales continuaron viviendo, trabajando y creando una comunidad vibrante que sobrevive hasta el día de hoy.

La reclamación de los Van Rensselaer fue impugnada acaloradamente por los Descendientes Mohicanos cercanos de los vendedores originales. Creían con razón que los Van Rensselaer habían exagerado gravemente los límites. El Pueblo Mohicano fue sujeto a genocidio, obligado a asimilarse y ser expulsado por la fuerza de sus tierras de origen hacia lo que hoy se conoce como Wisconsin. Ellos continúan conservando su condición ininterrumpida de Nación Nativa Soberana. Y a pesar de su expulsión, continúan manteniendo relación con sus tierras de origen y sus comunidades de colonos.

Hand Hollow lleva el nombre de la familia Samuel Hand, que emigró de Massachusetts para establecerse en New Lebanon Springs. Los descendientes de algunas de esas familias todavía residen en la zona hoy y hablan sobre la agricultura allí en el Siglo 20. Hay restos de una granja en la County Route 9 (Ruta 9 del Condado), incluida la casa y un cementerio para mascotas en un pequeño bosque.

Eventualmente, la propiedad fue comprada por George Rickey. Quien nacido en 1907 en South Bend, Indiana, fue un escultor que saltó a la fama a mediados del Siglo 20, y conocido por sus grandes y movibles esculturas abstractas, hechas de una variedad de metales. Se mudó a East Chatham en 1960 y vivió allí hasta su muerte en 2002. Aunque su casa y su estudio son privados, algunas de sus famosas esculturas se pueden ver desde la carretera. La Familia Rickey, junto con las Familias Winch, Meizinger, Lewis, Spiegel y Dobkin donaron un terreno para crear esta hermosa reserva natural, que CLC abrió al público en 2000.